La historia del CATIE (Centro Agronómico Tropical de Investigación y Enseñanza) se remonta a mayo de 1940, cuando se celebró en Washington D.C., Estados Unidos de América el VIII Congreso Científico Americano, donde se propuso la creación de una institución interamericana para la agricultura tropical que apoyara a los países americanos con sus investigaciones agrícolas y ayudara a capacitar personal nacional.
Fue así como el Instituto Interamericano de Ciencias Agricolas (IICA) fue establecido en una área agrícola del cantón de Turrialba, donada a perpetuidad por el Gobierno de Costa Rica.
Durante la época de los setenta, el IICA puso en ejecución una serie de programas especializados de índole multinacional para una proyección hemisférica. Las funciones propias de la investigación y enseñanza se separaron de las globales del Instituto. Esta diferenciación llevó a la creación del Centro Agronómico Tropical de Investigación y Enseñanza (CATIE).
Fue así como en julio de 1973 por acuerdo entre el Instituto Interamericano de Ciencias Agrícolas (IICA) y el gobierno de Costa Rica, se crea el CATIE y ocupa las instalaciones de la primer Oficina de Campo del IICA, en Turrialba, Costa Rica.
PROYECTO CACAO EN CENTROAMERICAEn Centroamérica (Panamá hasta Belice; excepto El Salvador), el cultivo del cacao está en las manos de pequeños productores indígenas y campesinos pobres de zonas remotas, con deficientes vías de comunicación y muchas veces alrededor de áreas protegidas de interés nacional e internacional. Las zonas cacaoteras en la región coinciden con áreas de protección, incluyendo el Corredor Biológico Mesoamericano Atlántico (CBMa) y con las actividades de IUCN en Bocas del Toro (Panamá), Talamanca (Costa Rica) y Río San Juan y RAAS (Nicaragua).
El objetivo de este proyecto es que al menos 6000 familias productoras, sus organizaciones y gobiernos (indígenas, municipales, nacionales y regionales) colaboran para aumentar la productividad, competitividad y la provisión de servicios ambientales del sector cacaotero en seis países de América Central. Mas información en
www.catie.ac.cr/pcc